Chien et eau de mer : dangers, intoxication au sel et conseils plage
La plage est l’un des endroits préférés des chiens. L’eau de mer, en revanche, est leur ennemie discrète. Un chien qui joue dans les vagues en avale inévitablement un peu. Le problème survient quand il en boit activement pour se désaltérer, ce qui arrive facilement quand aucune eau douce n’est disponible à portée.
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Pourquoi l’eau de mer est dangereuse pour un chien
L’eau de mer contient environ 35 grammes de sel par litre. Les reins du chien ne peuvent pas éliminer efficacement une telle concentration de sodium. Au lieu d’hydrater l’organisme, l’eau de mer l’assèche : pour diluer le sel ingéré, le corps puise de l’eau dans les cellules et les organes, accélérant la déshydratation.
Une ingestion modérée (quelques gorgées en jouant) provoque généralement des vomissements et une diarrhée passagère. Une ingestion importante peut provoquer une hypernatrémie (excès de sodium dans le sang), qui se manifeste par des tremblements, des convulsions et dans les cas graves une atteinte neurologique grave.
Conseils pour une journée de plage sans risque
Eau douce en permanence. C’est la règle numéro un. Prévoyez au minimum 100 ml d’eau douce par kg de poids corporel pour une demi-journée. Soit environ 3 litres pour un Labrador de 30 kg. Une gourde avec embout chien est indispensable. Proposez à boire toutes les 30 minutes et avant chaque baignade.
Rinçage après chaque baignade. Le sel et l’iode de l’eau de mer irritent la peau et dessèchent le pelage. Rincez toujours à l’eau douce après chaque session de baignade, notamment entre les doigts, sous les oreilles et dans les plis cutanés. Cela réduit aussi le risque d’ingestion par léchage.
Limiter la durée des baignades. Des sessions de 20-30 minutes maximum avec des pauses à l’ombre et de l’eau douce entre chaque. Un chien épuisé boit sans discernement ce qui est à portée.
Surveiller les algues. Les algues bleues-vertes (cyanobactéries), reconnaissables à une eau verdâtre ou bleutée et à une odeur forte, sont extrêmement toxiques. Elles prolifèrent en eau chaude et peu profonde. En cas de doute, tenez votre chien loin de l’eau. En cas d’ingestion : vétérinaire immédiatement.
Attention au sable. Un chien qui cherche des friandises ou joue avec des balles peut avaler du sable. En grande quantité, le sable peut provoquer une occlusion intestinale nécessitant une intervention chirurgicale.
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L’eau de mer et les chiens font bon ménage à condition de quelques précautions simples. De l’eau douce en permanence, un rinçage après chaque baignade et une surveillance des algues. Le reste est une journée de plage parfaite.
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